Del idioma: piuria y leucocituria

DEL IDIOMA

 

Piuria y leucocituria

 

Ángel Manuel Tundidor Bermúdez

Servicio de Urología. Hospital General Docente Guillermo Domínguez Puerto Padre. Las Tunas, Cuba.

 

 

 

 

 

La palabra leucocituria (no incluida en el Diccionario de la Real Academia Española) etimológicamente significa "presencia de leucocitos (glóbulos blancos) en la orina".1 Como tal la define el principal tesauro médico de nuestro idioma.2 Sin embargo, su empleo más generalizado equivale a un número anormalmente alto de leucocitos urinarios.3-9 El Diccionario Espasa Medicina va más allá de su encomienda lexicográfica, al definirla técnicamente como "hallazgo en la orina de leucocitos en cuantía superior a 5 por campo o 5000 leucocitos por minuto".10 Para solventar esta discrepancia entre semántica y uso, han sido propuestas expresiones tales como "leucocituria significativa"11 e "hiperleucocituria".12 Esta última, a pesar de ser correcta desde el punto de vista etimológico, hasta el presente no ha sido acogida en ninguno de los diccionarios médicos consultados. Se precisa, pues, de un acuerdo entre los académicos de la Medicina, y entre estos y los académicos de la Lengua.

Más desafortunado resulta el empleo frecuente del vocablo piuria como sinónimo de hiperleucocituria8,13-19, a contrapelo de su etimología20 y de su definición establecida. Piuria (término no registrado aún en el léxico mayor de la Academia, pero recogido en los diccionarios especializados, tanto de lengua inglesa como hispana), tiene como significado (en uno y otro idioma) "presencia de pus en la orina".21-23 Esta es identificada microscópicamente por la observación, en dicho fluido, de leucocitos modificados (piocitos).24,25

Diferenciar piuria de hiperleucocituria, reviste un interés no solo lingüístico, sino sobre todo clínico. Mientras que la última puede originarse por diversas causas (infecciosas y no infecciosas), la primera es un signo específico (inequívoco o patognomónico) de la infección del sistema urinario.

Parece más sensato dejar que las palabras transmitan su propio significado, que emplearlas como códigos arbitrarios para expresar conceptos ajenos al mismo.

 

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Diccionario médico-biológico (histórico y etimológico) de helenismos. Disponible en: http://dicciomed.eusal.es/palabra/leucocituria (Fecha de acceso: 2 de noviembre de 2011)

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10. Diccionario Espasa Medicina. Madrid: Espasa, 1999:736-7.

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12. Hyodo T, Yoshida K, Sakai T, Baba S. Asymptomatic hyperleukocyturia in hemodialysis patients analyzed by the automated urinary flow cytometer. Ther Apher Dial. 2005;9(5):402-6.

13. Mcguckin M, Cohen L, Macgregor RR. Significance of pyuria in urinary sediment. J Urol. 1978;120(4):452-4.

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19. American Academy of Pediatrics Subcommittee on Urinary Tract Infection. Clinical practice guideline for the diagnosis and management of the initial UTI in febrile infants and children 2 to 24 months. Pediatrics. 2011;128(3): 595-610.

20. Diccionario médico-biológico (histórico y etimológico) de helenismos. Disponible en: http://dicciomed.eusal.es/palabra/piuria (Fecha de acceso: 2 de noviembre de 2011)

21. Merriam-Webster Medical Dictionary. Disponible en: http://www.merriam-webster.com/ dictionary/pyuria?show=0&t=1317495745 (Fecha de acceso: 2 de noviembre de 2011)

22. Diccionario terminológico de ciencias médicas. 11ª edición. Barcelona: Salvat, 1978:791.

23. Diccionario Espasa medicina. Madrid: Espasa, 1999:972.

24. Diccionario terminológico de ciencias médicas. 11ª edición. Barcelona: Salvat, 1978:788.

25. Diccionario ilustrado de términos médicos. Disponible en: http://www.iqb.es/diccio/p/pi. htm (Fecha de acceso: 2 de noviembre de 2011)

 

 

Recibido: 04-nov-11

Aprobado:22-nov-11

 

 

Correspondencia: Dr. Ángel Manuel Tundidor Bermúdez Hospital General Docente "Guillermo Domínguez" Puerto Padre. Las Tunas, Cuba. Correo: tundidor@cucalambe.ltu.sld.cu

 

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